Fazenda urbana em Bangkok. (Crédito: World Landscape Architects)
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Há um novo movimento surgindo nos governos municipais em algumas cidades americanas: é a criação de uma prefeitura focada única e especificamente na agricultura urbana. Washington, Atlanta, Filadélfia e Boston estão entre as cidades que adotaram a contratação de um “diretor de agricultura urbana” nos últimos anos. Mas cada vez mais cidades em todo o mundo estão introduzindo esta posição.
Um diretor de agricultura urbana oferece um trabalho valioso que se situa na interseção entre as pessoas e a saúde planetária – a saúde física de uma comunidade e o ambiente em que ela se insere. A missão e o mandato de um escritório de agricultura urbana também transcende e poliniza vários departamentos da cidade. É a coluna de diversas áreas de foco para uma cidade, desde habitação e saúde até o uso e zoneamento de parques públicos.
As políticas de uso do solo urbano têm tradicionalmente favorecido as necessidades e demandas residenciais e empresariais. E só a recente escalada da crise climática realçou o imperativo de incorporar e preservar espaços verdes vibrantes no planeamento urbano. Além disso, a agricultura produz lucros limitados, dificultando o custo de vida urbana para os agricultores.
Estas mudanças tornam este o momento perfeito para incorporar a agricultura nas áreas urbanas. Existem razões convincentes pelas quais as cidades deveriam considerar a criação de um escritório de agricultura urbana. Mas para que estas razões sejam concretizadas, e para que tal gabinete seja melhor desenvolvido, é essencial incorporar a agricultura urbana na forma como as cidades fazem negócios e desenvolvem políticas de utilização do solo.
Por exemplo, as equipes de agricultura urbana devem ser capazes de influenciar as decisões sobre a forma como os terrenos urbanos são utilizados e ajudar a integrar a agricultura nas formas tradicionais de planeamento e desenvolvimento urbano. Caso contrário, o escritório corre o risco de servir apenas como fachada.
Vamos analisar algumas razões:
Fazenda Urbana em Paris. Imagem: Stéphane de Sakutin/AFP/Getty Images
1.Saúde
O transporte de alimentos para consumo nas cidades é um dos grandes problemas de poluição ambiental (além de financeiro) do mundo hoje.Numa entrevista recente, o líder indígena Ailton Krenak fez a seguinte observação que me chamou muito a atenção: ” Tudo o que você consome na cidade, você não produz na cidade. Foi ali que nasceu aquela ideia da criança de que o leite vem de uma caixinha, porque ele não vê a vaca. E que a água vem da torneira, ou da garrafa, porque ele não vê a fonte”
O aumento da agricultura urbana melhora o acesso local a alimentos nutritivos, reduz a poluição atmosférica associada à cadeia de abastecimento alimentar e mitiga o efeito de ilha de calor urbana com mais espaços verdes, contribuindo assim para melhorias mensuráveis na saúde física comunidade.
2. Desenvolvimento Comunitário
Grande parte da cultura e da história está enraizada na comida. A comida é comunitária. Os locais agrícolas urbanos têm uma forma de criar locais em benefício da centralização da comunidade em torno da alimentação.
Ao construir uma agenda agrícola urbana em toda a sua cidade, há também uma oportunidade de se concentrar simultaneamente na soberania alimentar das comunidades, nas culturas culturalmente apropriadas identificadas pelos residentes dessa comunidade e no acesso à terra para comunidades marginalizadas ou desfavorecidas, onde o acesso é muitas vezes negado ou comprometido.
3. Educação e Empreendedorismo
A criação de agricultura urbana nos bairros proporciona uma oportunidade valiosa para educar as escolas e comunidades locais sobre a origem dos nossos alimentos, bem como para desenvolver competências no cultivo desses alimentos. Este é um conhecimento que muitas vezes escapa a muitos moradores urbanos.
A exploração agrícola urbana torna-se, então, um campo de formação em competências transferíveis e empregáveis para o local de trabalho e em oportunidades de desenvolvimento económico comercializáveis para a comunidade. Jardins e hortas são uma fonte de educação em todos os currículos: história, cultura, saúde, ciência, arte – o potencial é infinito.
4. Sustentabilidade
Por último, a agricultura urbana dá a atenção necessária à biodiversidade urbana e ao habitat dos polinizadores, que não só são essenciais para o sistema alimentar, como também são escassos à medida que as cidades continuam a se desenvolver. A agricultura urbana pode ser uma parte importante da redução e do sequestro de carbono. Precisamos parar de capturar e sequestrar o carbono que está na atmosfera se quisermos arrefecer o planeta, e os espaços verdes nas cidades são um componente importante desta agenda climática.
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Contudo, para servir estas quatro razões com sucesso, um diretor de agricultura urbana precisa de autonomia para transcender os silos do governo e realizar este trabalho corretamente. Isto inclui garantir que as explorações agrícolas obtenham o zoneamento e o acesso à água de que necessitam, bem como contribuir para conselhos de política alimentar e grupos de trabalho de agências irmãs, e centrar-se na apropriação comunitária ao longo deste processo.
Quando os diretores de agricultura urbana estão verdadeiramente capacitados para realizar este trabalho, é poderoso testemunhar o lado positivo desses escritórios. Em Washington, por exemplo, o Gabinete de Agricultura Urbana administra uma redução do imposto sobre a propriedade a proprietários privados que utilizam os seus terrenos para agricultura urbana.
O impacto de todo este trabalho é inspirador e precisa agora de ser ampliado, especialmente após a pandemia, quando as pessoas compreendem a fragilidade do nosso sistema alimentar.
